Net zoals planeten zijn asteroïden rotsachtige lichamen. Als ze voldoende groot zijn, versmelten ze en ontstaat differentiatie. Sommige asteroïden verbrokkelen en slaan in op de Aarde. Dan spreekt men van meteorieten.
De meteorieten zijn ontstaan uit de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. Ze bezitten verschillende structuren naargelang hun oorsprong
Samenstelling van meteorieten
Meteorieten ontstaan uit de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. Naargelang hun oorsprong is hun structuur verschillend.
• Ongedifferentieerde asteroïde
• Korst van een gedifferentieerde asteroïde
• Mantel van een gedifferentieerde asteroïde
• Kern van een gedifferentieerde asteroïde
• Kern van een gedifferentieerde asteroïde
Meteorieten kunnen ook sporen achterlaten:
• Inslagkraters (tot 300 km)
• Impactiet (mengsel van rots en meteoriet)
De meteoriet van Juvinas
Op 18 juni 1821 viel een meteoriet afkomstig van de asteroïde Vesta met een gewicht van 91 kilo op Juvinas, een kleine gemeente in de Ardèche ten noorden van Aubenas. Het grootste stuk hiervan wordt thans bewaard in het Nationaal Natuurhistorisch Museum in Parijs.
